年轻人不好意思地说道：“其实在下小时候曾经受过老师教导，之后家中出了些事情，便中断了学业，但一直心向学问，老师所教，日夜学习不怠，半年前总算俗务了结，便回来想继续请益老师，蒙老师不弃，重列门墙，却不想竟得老师如此看重，为宰相大人执笔录书，实在惶恐。”

老宰相一愣，哈哈笑了起来：“就凭你这番话，便不是一般水准呐，而且，近日我看过你的笔迹，很是不错，华诺有个好弟子啊。”

“宰相大人过誉了。”年轻人不好意思的笑容更盛，脸上也稍稍有些红晕。

荷尔科特却是摆摆手，笑着随他一同回了府，华诺好歹是为他工作了二十年的得力之人，可谓心腹，既然是心腹之徒，自然也是他的心腹的预备役了，便格外关怀了些。

眼见宰相归来，还在挑灯夜战的华诺立刻站了起来，睁着有些红的眼睛，朝荷尔科特一礼：“大人，果然是为了战争？”

荷尔科特听闻这话，笑容才从脸上消失，变成了无奈：“君意已决。”

“可是……”

荷尔科特摆摆手：“就这样吧，毕竟是国王陛下的意志，而且，论到战争，我们怕过谁来？连威廷都被打下去了，区区南方一土著，何足惧之？”

华诺苦笑不已：“最是担心后方糜乱呐。”

“这到是不用担心，陛下也知道，这些年来下面的人闹得太过分了，所以授权于我，整顿吏治，好好刹一刹这糜烂的歪风邪气。”荷尔科特面色一寒，他早已对那些地方贵族和官吏不满，尤其对卖官鬻爵之类的行为痛心疾首。

贵族领主有一个重要特权，就是拥有册封自己封地上下级爵位的权利，一般来说，能够册封的大体是骑士、准爵这一类，这个权力本来是为了维持领主贵族的职业化军事力量和文官助手而设置——别看骑士、准爵级别低，却是贵族体系的根基，骑士是贵族中坚战斗力，而准爵则是贵族文书官的重要来源。

现在到好，不少贵族领主的收入不足以支撑开销，为了享乐，便将主意打到这些下级爵位上来了，居然将之以金钱衡量售卖！

王国贵族爵位可不是那么好拿的，除了血统荫蔽，就得靠军功慢慢爬，这也是东瑞格利特王国以武立国的必然选择，当初能够于女神河反杀威廷帝国，与王国贵族普遍尚武不无关系，理论上来说，平民等人也可以通过战功获得爵位。

但事实却是残酷的，既得利益者恐惧丢弃哪怕是一丝一毫的既得利益，所以，千百年来，能够以平民之身获得封爵的贵族不说没有，但数量很少，而且大多数会因为爵位传代递减等法案最终消失，只有那些血脉贵族，也就是最初的既得利益者及其血裔能够保持自己的贵族地位，现在各个稍有历史的国家，翻翻它们的历史就能发现，大多数贵族的血统往上溯的话，都会指向少数的开国贵族集团高层。

这是稳定贵族体系的重要手段——保持体系制定者的万世不动摇，同时保持这个体系的下层具备一定的流动性。

换句话说，贵族体系本就是少数统治者用以统治大多数人的巨大骗局。

可今天，当爵位能用金钱衡量的时候，这个体系最重要的一环就被动摇了，那就是血统的神圣性，这也是荷尔科特最恼火的一点。

当然，荷尔科特对于改善民生、轻徭薄赋等等笼络平民的手段也玩得很溜，既然战争在即，收买民心的工作也要做的。

“对了，华诺，最近军队装备制造情况如何？那些南方国家的装备改制进展如何？”

作为宰相，荷尔科特对王**队的装备制造也有监管权力，只是最近被政务搞得焦头烂额，到是有一阵子没关注了。

“宰相大人放心，一切都已步入正轨，而且绝对比南方国家那些劣质品精良，威力也大得多，更有一些精品，不过……造价方面还是没有南方国家来得便宜。”华诺越说声音越小。

荷尔科特想了想：“也罢，明日你和我一起去看看吧。”