与夏天相比，春汛的河面宽了将近两倍。蒙古城寨栅栏有相当一部分都泡在水里。浑黄的河水拍打着木栅栏，激起许多浪花。城寨下的投石机挥动长长的木臂，将巨大的石块投向船只。没有击中船只的石块在河面上激起一两人高的水柱，接着以落点为圆心荡漾起好大一圈涟漪，片刻后涟漪就被奔腾的河面吞没。
因为是逆流而上，又是水流湍急的汛期，船只行进速度更慢。这里的投石机能投射超过30斤的石弹，只要挨上一颗，大船就立刻被摧毁。此时河水下有些桅杆从水下露出一截，并且在湍急河水的推动下顺流而去。那些就是被石弹摧毁的大船。
被石弹击中的小船则是完全破碎，船上的人员被河水卷入水下消失的无影无踪，碎木片迅速被河水冲走，片刻后同样无影无踪。
夏贵的船队已经损失了十几艘大船和二十几艘小船，现在整个船队都停在蒙古城寨的投石机射程之外。去年的此时，蒙古人没经验。他们投石机错落着放。夏贵的船队就不断改变航道，利用宽阔的水面来避开投石机的威胁。今年蒙古的城寨大大改变，在同一地点的河道两边各建设一座城寨，并且在城寨里面换上威力更大的投石机，死死卡住河道。
有脑洞大开幕僚建议干脆船队不顾生死，硬冲过去。这个建议马上遭到了几乎所有与会将领与幕僚的反对。的确，蒙古投石机的射速不快，硬冲的话可以让一部分船只通过。然而既然注定有船只要被击沉，谁都不愿意让自己成为被牺牲的那些人。
若是不能如此，那就只能在陆地上发动进攻，拔掉蒙古的据点。这个建议甚至没人提起，宋军去去年开始已经做了尝试，结果是根本没用。依托了城寨的蒙古步兵并不好打，而且一旦宋军打得精疲力竭，蒙古骑兵就会突然从背后杀出来，给宋军造成了很大伤亡。
就在此时，有小船送来消息，有战船顺汉水而下，看着是要与宋军交战的意思。夏贵将军听到这消息，就换上中等军船赶去观看。果然在宋军的船队前面出现了一支船队，船只看上去非常熟悉。二十名桨手，一面小横帆，船头一门一斤炮。与宋军的内河战船完全相同。
夏贵看着那些内河军船上悬挂的‘刘’字旗号，忍不住破口大骂刘整这个叛徒。也不知道是不是蒙古水军万户听到了七八里外的夏贵将军将其称为‘三姓家奴’，悬挂着刘字旗号的船队竟然离开投石机的射击范围，径直杀向夏贵的内河战船船队。
“擂鼓！迎战！”夏贵将军毫不迟疑的下令，他并不认为蒙古水军有什么好怕的。
与此同时，在襄阳城下的蒙古军也擂起战鼓。吕文德站在城头，盯着城下180步远处的那些投石机。从体型上看，这是吕文德见过的最大的投石机。此时投石机边已经围绕着大量蒙古兵，看着他们在缓慢却不停歇的操纵着投石机，吕文德就觉得心一阵阵的发慌。
几年前，蒙古耍奸计，请求在襄阳附近建设贸易点。吕文德利益熏心就答应了，这也让蒙古军在襄阳附近拥有了军事据点。那时候吕文德气的大病一场，之后就经常出现胸闷、气喘，有时候心脏悸动毛病。此时，吕文德觉得心脏悸动的更加厉害，他手扶城头开始大口喘气。
蒙古军阵中的鼓声突然停歇，战场上宁静下来。只有春日里依旧料峭的寒风从城头吹过，发出呜呜的声音。随着一声有些令人牙酸的木头摩擦声，蒙古军的一架投石机的木杆如同一条突然窜起噬人的毒蛇般腾上空中，即便隔了180步，就是270米远的距离，吕文德也能听到木杆快速划破空气时发出‘呼’的一声。
襄阳的护城河有150步宽，230米左右。木杆将一块巨大的石头抛出，这块大石以稳稳的轨迹在空中飞过180步的距离，完全飞越过襄阳的护城河，重重的撞在襄阳城坚固的城墙之上。
因为在四川待了许久，吕文德有过一些小地震的经历。在他听到巨大的响声之前，就感觉到脚下的城墙猛烈的晃动，仿佛是发生了剧烈的地震。这晃动让吕文德的胸口悸动更甚，随着一阵强烈的心慌，吕文德觉得自己的心脏仿佛被利刃插入般，剧烈的疼痛起来。
“啊……”捂住胸口，吕文德不由自主的弯下腰，站都站不稳。
在距离襄阳城很远很远的地方，夏贵将军目不转睛的看着水上的战斗。不管两边的将领是什么心情，双方投入战场的水军都知道一斤炮的厉害。这玩意在近距离上击中水线一发炮弹，军船基本就报废了。命中两发，军船大概就要沉没。不让敌人命中军船的最好办法就是离对方远些，在起伏不定的水面上想在远距离击中敌人的船只，靠的是运气。
想远离敌人比击中敌人容易得多，小船上二十个桨位的目的就是要提供充足的动力。于是两边的船只倒也小心翼翼，在水面上兜着圈子对射。汉水上先是炮声隆隆，看得出宋军的炮兵训练的很好，他们的射速比蒙古炮手快。蒙古军打出一炮，宋军的炮兵大概能打出两炮甚至三炮。炮弹激起的水花在蒙古军军船前后左右溅起水花，这让夏贵将军大为失望。在这个距离想命中敌人实在是太难了。
然而宋军的炮击终于迟缓下来，放了这么久的炮后，炮管火热。为了降温，必须停下射击。就在此时，一直兜圈子的蒙古军军船放弃了兜圈子的轨道，船上所有桨手用尽全力划桨，蒙古军船直直逼近宋军军船。
夏贵见到这局面，最初还有些迷糊。不过他身经百战，猛然间就想明白了其中的关节。此时宋军军船无法射击，蒙古军军船上的火炮可没有那么滚烫。不等夏贵将军下令宋军军船撤退，蒙古军军船就逼近了宋军军船。
距离越近，射击的精准度越高。逼近到拼命逃窜的宋军军船二十米左右，蒙古军的火炮开始喷吐出浓烟。随着炮声宋军军船的船身猛烈震动，同时船上的水手中传出惨叫声。