书接上章。

正如鄂仁所料，巴平安并不是真正怀疑鄂仁对自己的忠诚，而是下不了决心。

皇上不急太监急，鄂仁道：“二公子明里暗里杀过多少人，我略略知道一些，我敢说，要是你兄弟俩此时调了个位，凭二公子行事，决不拖泥带水，立斩立决，哪顾兄弟之情！”

巴平安自到枳都，早对其兄积怨已深，受不住这明目张胆而又言之凿凿的挑拨，又叹一口气，缓缓道：“计将安出？”

鄂仁轻松道：“只需一计：先斩后奏！”

“明白了。”

鄂仁道：“同时，向郁水八公子示好，防其生变。但此之前，需先将几个关键的人物处置好。二公子久镇枳都，爪牙众多，其中将军朴威、相芊手握重兵，故将军樊轸之子樊云彤勇猛过人，军中有一帮乳臭未干的将佐唯他是命，此三人，是重中之重，不得不防。猛虎之猛，在于爪牙，若去其爪牙，小狗可吞其肉。朴威几月前已调去对敌蜀国，算是去了一个；可调相芊去平都训练武士。余下只剩二公子父子、樊云彤。除此之外，除了六公子的心腹，多是脚踩两只舟的人。另外，巴秀在平都有重兵一支，此人治军有方，不可小觑，但此人向来只讲武事，不掺和宫中之事，只需稳住就行。至于枳都同上将军瞫钊，本与六公子要亲近，再加年纪渐大，英雄不再，有保全家族之心。因之，二人也不足为深虑。”

平安点头：“就算巴秀想助二哥，也远水不解近渴，确实是不足为虑。樊云彤，虽为二哥心腹，但武功高强，名声远播，众人视为英雄，又有其父在军中的人脉，若他助纣为虐，诚为大患。可是，他混名红面虎，我素知他有忠义，必不反叛。”

“公子只知其一，不知其二。二公子曾对樊云彤有救命大恩，红面虎又是极义气的人，心思却又简单，若二公子起事，他哪里会分得清南西北东，只顾报恩。”

“有何服他的心法？”

“所谓龙游浅底任虾欺，樊云彤，一介勇夫，只需小计。有个现成的计策：几个月前，君上传令催收丹涪水各部三年所欠贡赋，以宣示威权。当时正值冬季，没有成行。现可重提此事，派人前去，令樊云彤领兵护卫，以张威严，此去数个部族，少则两月，多则三月，等他还枳，黄花菜已凉了多时，就算他英雄盖世，也无起死回生之力。”

平安道：“好。就让郑桓去一趟。”

连夜召见郑桓。却说郑桓，年三十九，中等偏上身材，面白少胡须，足智多谋，为人也还算正派，同是巴平安的心腹。

郑桓进了府，见面礼毕，道：“公子这晚了才召见，有何大事？”

平安道：“想请你到丹涪水去当一回债主。”

郑桓笑道：“与其说是债主，不如说是去当讨口子，这年月，收债的求欠债的。我料，应是必有其他要事。”

平安笑道：“不用瞒你。”

巴平安向郑桓讲了巴西安与楚国勾通之事，但没有将处置预案全盘托出，郑桓仍是大吃一惊，道：“此事似乎需再次计较，不可上了楚国人的当。”

平安坚定道：“我意已决！请不再言！你只需把红面虎稳住便可。”

郑桓不安道：“稳住，此是何意？请公子明示。”

平安道：“稳住，就是稳住，还需要何意？我曾让人去试探过那小子，想为我所用，没想到他狗坐箢篼，不识抬举！”

郑桓思纣一会儿，对鄂仁道：“大夫女儿桂花非他不嫁，何不成全这门亲事，把他拉过来为六公子所用。”

鄂仁道：“不要再提此事，此人金石心肠，敬酒不吃罚酒。”